Australie : Projet de loi pour limiter l'accès des jeunes aux réseaux sociaux

Le gouvernement australien envisage de limiter l'accès aux réseaux sociaux pour les jeunes de moins de 14 ou 16 ans, selon une annonce faite par le Premier ministre Anthony Albanese. 

Ce projet de loi, qui pourrait entrer en vigueur en 2024, vise à instaurer un âge minimum pour utiliser des plateformes comme Facebook, Instagram et TikTok.

Le Premier ministre a justifié cette initiative en qualifiant les réseaux sociaux de "fléau" pour la jeunesse et en soulignant leur impact négatif sur la société. 

« Nous voulons que les jeunes aient des expériences réelles, loin de leurs écrans, » a-t-il déclaré lors d'une intervention sur la chaîne nationale ABC, tout en se montrant personnellement favorable à un âge minimum de 16 ans.

Ce projet a reçu le soutien de Peter Dutton, chef de l'opposition conservatrice, qui a estimé que les jeunes sont vulnérables face aux menaces des réseaux sociaux. 

« Chaque jour de retard laisse les jeunes enfants exposés aux dangers en ligne », a-t-il déclaré.

Cependant, cette mesure suscite des critiques dans le monde académique. Daniel Angus, professeur à l'université de Technologie du Queensland, a qualifié le plan de « précipité » et « irréfléchi », estimant qu'il intervient avant la publication des conclusions d'une enquête parlementaire sur les effets des réseaux sociaux en Australie. 

Il craint que cela n'exclue les jeunes d’une participation saine au monde numérique et ne les pousse vers des espaces en ligne de moindre qualité.

Toby Murray, professeur associé à l'université de Melbourne, a également exprimé des doutes quant à la fiabilité des technologies de vérification de l'âge, qui, selon lui, sont faciles à contourner et risquent de compromettre la vie privée des utilisateurs.

Malgré ces critiques, le Premier ministre Albanese estime que les parents attendent des actions pour lutter contre le harcèlement en ligne et limiter l'exposition des jeunes aux contenus dangereux.