Et si demain, vos dents repoussaient ? Le pari fou — mais très sérieux — d'une biotech japonaise

Ce qui ressemblait hier encore à une utopie de science-fiction pourrait bien devenir réalité. Et le plus surprenant, c’est que cela ne vient ni de Silicon Valley, ni d’un rêve transhumaniste fou, mais du Japon, terre de rigueur scientifique et d’innovations discrètes. L’entreprise Toregem Biopharma, spin-off de l’Université de Kyoto, développe un médicament unique au monde : une molécule capable de faire repousser des dents humaines, chez des adultes. Oui, vous avez bien lu. Repousser. Des. Dents.

Le projet semble irréel. Et pourtant, il est désormais validé par les faits. Les premières expérimentations sur des souris, des furets, puis des chiens ont déjà prouvé que bloquer une certaine protéine — USAG-1 — permettait d’activer des bourgeons dentaires latents. Résultat ? Une vraie dent, naturelle, qui repousse, comme si de rien n’était. Finis les implants douloureux, les prothèses, les bridges. Place à la régénération. La vraie. Celle qui transforme la médecine dentaire en médecine réparatrice. Celle qu’on n’attendait plus.

Depuis septembre 2024, un essai clinique de phase 1 est en cours au Japon, impliquant des adultes édentés partiels. Si tout se passe comme prévu — et jusqu’ici, tout se passe bien — la phase suivante ciblera des enfants atteints d’anodontie, une maladie rare où les dents ne se forment jamais. Et ensuite ? L’avenir est ouvert.

Ce médicament n’est pas encore sur le marché, certes. Il ne le sera sans doute pas avant 2030. Mais déjà, la promesse est immense. Elle parle à tout le monde. Car qui n’a jamais perdu une dent ? Qui n’a jamais redouté le bruit strident de la fraise du dentiste, ou les devis faramineux des implants dentaires ? Le traitement de Toregem pourrait redistribuer les cartes. Offrir une nouvelle chance à ceux que les caries ou les accidents ont mutilés. Redonner le sourire, au sens propre.

Bien sûr, les sceptiques diront : « Attendons. Ce n’est qu’une expérience de laboratoire. » Mais l’histoire de la médecine est faite de paris audacieux. Et celui-ci, mené avec rigueur et sobriété, semble plus proche de la réalité que jamais.

Il ne s’agit pas seulement de dents. Il s’agit de croire à la capacité du corps à se réparer lui-même. À ne plus se contenter de prothèses, mais de vraies régénérations. Une révolution discrète est en marche. Et si demain, on n’allait plus chez le dentiste pour réparer, mais pour faire repousser ? Ce jour n’est peut-être plus si lointain.