Un plastique révolutionnaire qui se décompose dans l’eau de mer en quelques heures : une avancée japonaise majeure

Des chercheurs du RIKEN Center for Emergent Matter Science au Japon viennent de franchir un pas décisif dans la lutte contre la pollution plastique. 

Ils ont conçu un plastique biodégradable capable de se dissoudre en quelques heures dans l'eau de mer et en seulement dix jours dans le sol, une avancée qui pourrait transformer la gestion mondiale des déchets plastiques.

Contrairement aux plastiques biodégradables traditionnels, souvent incapables de se désintégrer complètement dans l’eau, ce nouveau matériau utilise des liaisons salines réversibles. Ces liaisons, au contact des électrolytes présents dans l'eau de mer, permettent une dissolution rapide et évitent ainsi la formation de microplastiques, un problème majeur pour les écosystèmes marins.

Selon les scientifiques, la majorité de ce plastique se transforme en composés naturels déjà présents dans l’eau, tels que le phosphore et l’azote. En outre, les sous-produits générés nourrissent les algues et les bactéries, contribuant ainsi à l’équilibre des écosystèmes aquatiques.

En plus de sa dégradabilité rapide, ce plastique présente plusieurs avantages notables :

• Non-toxique et ininflammable : Il ne présente aucun danger pour la faune ou la flore.

• Recyclable : Plus de 80 % de ses composants initiaux peuvent être récupérés après dissolution.

• Écologique : Son impact sur l’environnement est quasi nul, contrairement aux plastiques traditionnels, qui mettent plusieurs siècles à se décomposer.

La pollution plastique est l’une des plus grandes menaces pour les écosystèmes marins et terrestres. Chaque année, des millions de tonnes de plastique sont déversées dans les océans, causant des dommages irréparables à la biodiversité. Cette innovation japonaise pourrait réduire drastiquement cette pollution et offrir une alternative durable aux plastiques à usage unique.

Bien que cette technologie soit prometteuse, elle n’en est qu’à ses débuts. La prochaine étape consistera à la produire à grande échelle tout en maintenant un coût compétitif. Si ce défi est relevé, ce plastique biodégradable pourrait devenir une référence mondiale, aidant à préserver les écosystèmes marins et à lutter contre la crise environnementale.